周顛把彭素王誘入松林中，淩沖走近林邊看時，忽聽有人說道：“彭素王，你已入我四門奇陣中，便插上翅膀，也難飛去！”聲音卻頗為熟悉。才自思量，忽然看到周顛把竹杖扛在肩頭，施施然從林中踱了出來，看到淩沖，笑著說：“退思，且離遠些，莫遭陷入陣中去。”

淩沖急問：“甚麽陣？”周顛笑道：“我怎知那鐵冠老道裝神弄鬼的，布下甚麽陣法。他只說但有四名高手分為四象，以鎮四角，便大羅金仙也難飛去哩。”淩沖這才想起來，剛才說話的聲音正是鐵冠道人張中，不由心中慚愧：“果然林中有埋伏，顛仙人竟連我也瞞過了……”

周顛似乎看得出他的心思，笑道：“兵不厭詐，那彭素王聰明機巧，若非連自己人也先瞞過，如何誘得他入彀。他倒說不怕埋伏哩，他若曉得是這等埋伏呵，也先逃去了。”淩沖正想說些甚麽，忽然聽到彭素王在林中“哈哈”笑道：“好四門陣，卻不知哪四位高手坐鎮四角？顛仙人，鐵冠真人，還有兩個，卻未知是誰？”

隨即一個聲音在與周顛相對的松林另一側響了起來：“奸賊，你還識得我麽？！”淩沖仔細分辨，那似乎是簡若顰的聲音。只聽彭素王在林中笑道：“原來是你。你未曾歸去丹楓九霞閣麽？我已關照下人，將整個莊子奉送於你呵。”簡若顰似乎是一楞，問道：“當真？”

彭素王卻並不回答她，又問：“北方不知是誰？朱元璋手下怎有恁多高手？”只聽北方一人叫道：“咱們雖不是高手，卻也不怕你這惡賊！”淩沖認出說話的人，正是鐵冠道人的關門弟子王宗岳。

周顛突然對淩沖低聲說道：“北方是陣法的弱點，怕孫朝宗他們難以抵擋彭素王。退思，你速去相助者！”淩沖一楞，心中雖然不願，腳下卻不自覺地邁開步子，向松林的北側奔去。原來這片林子甚小，方圓不到十丈，他才跑到林子北側，就看到鐵冠道人的四名弟子——孫朝宗、李****、郝宋臣，以及王宗岳——正各持兵器，與彭素王戰在一處。

他也不懂得甚麽奇門遁甲之術，只是看彭素王一味正面向孫朝宗等沖擊，卻不肯迂回走出林外。孫朝宗用食指周天筆，李****舞雙劍，郝宋臣使開紅纓長槍，王宗岳揮起齊眉棍，四般兵刃，齊往彭素王身上遞去。彭素王依舊空著兩手，掌出如風，反倒逼得四人不住倒退。

眼看郝宋臣一槍刺去，被彭素王運掌在槍身上一磕，“噠”的一聲，震開一手，槍桿也斜斜蕩了開去，恰好迎上王宗岳的齊眉棍。孫朝宗看彭素王胸前露出破綻，挺筆直進，來點他華蓋穴。筆尖才堪堪沾到敵人的衣襟，突然彭素王大喝一聲，怒目圓睜，須發倒豎，孫朝宗嚇了一跳，手下一緩，早被彭素王飛起腳來，後發先至，把他踢了一個跟鬥。

李****左手劍已到彭素王肩頭，突然眼前一晃，失去了敵人的蹤影。才在驚駭，發現大師兄一個跟鬥，直向自己跌來，急忙抽劍後退。彭素王逼退這兩人，反過手來，將郝宋臣才蕩過來的長槍“喀”的一掌，劈成兩半。

淩沖還在猶豫，忽聽周顛大叫道：“退思，你發的甚麽楞，快上前去攔住此賊！”淩沖無奈，只好縱躍上前。正趕上彭素王一拳打得王宗岳踉蹌後退，他一個移形換位，補上了王宗岳露出來的缺口。

彭素王笑道：“好，你也來了。”一掌當胸打到。淩沖雙臂在胸前交叉，運足十成氣力一攔，只聽“嘭”的悶響，彭素王後退一步，勉強站穩。淩沖心中疑惑，以彭素王的功力，不應該這樣輕易就被自己逼退的。忽聽周顛叫道：“做得好！此人陷身陣中，所施功力，不足平日的七成，你盡可攔得他住！”

淩沖心下一凜，心說隔得十數丈，顛仙人仍能看透自己的心思，遮莫他真是大羅金仙麽？！

卻聽彭素王笑道：“直是扯淡，甚麽奇門遁甲，唬我不懂麽？左右一些障眼法兒，待破了你陣，便曉得我言不虛！”話雖然這樣說，但平素儒雅而有風度的一個人，竟然說出市井粗口，可見這個陣勢對他的壓力不輕。

彭素王話音才落，突然棄了淩沖，向後一躥，直奔松林南方。淩沖定睛看去，就見鐵冠真人手持麈尾，正端立在林外一塊大石頭上，看彭素王奔近，口中念念有詞，把手一張——“喀”的一聲，倒似打出掌心雷的一般，在彭素王腳下騰起一陣濃煙。

彭素王猛地停步，“哈哈”大笑：“南方朱雀丙丁火，你便放個霹靂火來，忒煞可笑。且看東面是甚麽？”左右手先後劈空掌打出。左手掌驅散了濃煙，右手掌把鐵冠真人避退一步，然後他一擰腰，又向簡若顰防守的松林東面奔去。

淩沖知道簡若顰功力較低，且看她如何應付。只見彭素王還未奔到林邊，她早將兩條彩帶凝聚內力，仿佛鐵劍也似，向彭素王面門刺到。彭素王嘴裏說：“東方青龍甲乙木，怎不將出支木棒來打我，倒用這般軟綿綿的物事？”雙手拇指和中指一張一闔，就仿佛利剪一般，早把那兩條彩帶剪碎，片片彩綢隨著他周身布滿的真氣，上下飛舞，好象蝴蝶一般。

彭素王毀了簡若顰的彩帶，隨手一掌打去，簡若顰不敢硬接，閃身避過。彭素王左腳在身旁一株松樹上輕輕一點，就象離弦之箭一般，直向西面射來。周顛鎮守西方，看他近了，不慌不忙，把手裏竹杖向上一挑，口稱：“西方白虎庚辛金，你且看我這是不是金？”彭素王定睛一看，不禁莞爾，原來他竹竿頭上綁著短短一枚鐵針，原是乞丐用來撿拾肉碎、菜幫的常用物事。

“好金！”彭素王大笑聲中，又是兩劈空掌向周顛當胸打來。周顛身子一晃，往株松樹後一躲，那第一掌就打在樹上，震得松針如雨般落下。但第二掌就象會轉彎似的，竟從側面無聲無息地打到。周顛吐吐舌頭，喚聲：“好厲害。”腳下一個踉蹌，手中竹杖一擺，已將掌力引開。

彭素王喝聲“好”，轉身再回北方。淩沖凝神戒備，只聽身邊王宗岳叫道：“北方玄武壬癸水，咱們這一腔熱血，便是水了，你有膽且來取呵！”彭素王一撇嘴：“少年人休得如此輕狂！”大袖搖擺，一峻極指遞將過來，把王宗岳打了一個跟鬥，若非他躲閃得快，肩膀上穴道就要被封住，不由得出了一身冷汗，再也不敢開口了。

周顛叫道：“這廝通曉陣理，唱了一出‘殺四門’哪，此刻北方是弱中之弱，退思小心者！”他的話還沒說完，淩沖已經和彭素王對上了掌。四掌相交，他只覺得心中一震，不由退了一步。彭素王這兩掌仍是劈空打出，隨著掌勢，已經到了林邊，孫朝宗上前攔阻，被他飛起一腳，踹出七八尺遠。

李****揮舞雙劍搶上，淩沖喝聲“小心”，已經遲了，彭素王左掌一按一捺，李****雙劍齊折，慌得就地翻滾躲開。彭素王右掌眨眼間已到他的頭頂，淩沖急步相救，擡掌來迎，“嘭”的一聲，被震得再退三步。

彭素王逼退淩沖，將身一側，躲過郝宋臣的半截長槍，已經閃出了松林。他一邊“哈哈”大笑，一邊探手來擒王宗岳。淩沖一咬牙，再度撲上，被彭素王連續三招劈空掌，迫得不住後退。

彭素王破陣而出，眾人都不禁色變。正在危急關頭，突然一個人影從淩沖身邊閃出，左掌劃個圓圈，右拳從圈中穿過，來打彭素王的肩頭。彭素王看他拳來得快，不及閃避，只能立掌相迎。兩人拳掌一合即分，鬥在了一處。

淩沖定睛看時，不禁又驚又喜：“義父，你如何來了這裏？”原來此人非他，正是沈丘陳杞人。只見陳杞人手使六花拳法，左手一招“地獄變相”，右手一招“天祿辟邪”，合成第七段中一招“天羅地網”，將彭素王逼退一步。

彭素王看他招術精妙，不敢硬接，想要閃身游鬥。杞人又連出六花拳中第七段的“雲淡風清”、“虎嘯龍吟”兩招，內力激蕩處，把對方左右通路堵死。彭素王被迫再退兩步，退回了林中。

杞人一看他退回林中，也就收手不戰，轉頭對淩沖說道：“你娘聽得你往太白山中來，曉得彭素王厲害，怕你不是他對手，故此教我來看顧你哩。”又問彭素王：“我道你是個看得通透的高人，怎糾纏不休，如此憊懶？”

彭素王哼了一聲：“豈是我欲糾纏，這些人先自來尋我哩。”杞人嘆道：“道不行，浮槎泛於海可也。世事非人力所能挽回，你還執著些甚麽？”

周顛在林西叫道：“陳師傅來得好，就勞煩你守備陣北罷。”杞人輕輕搖頭，不再講話，卻把雙手籠在袖子裏，轉身退到兩丈以外。

彭素王楞了一下，突然仰天長笑：“陳師傅講得好。可惜在下是個心胸狹窄的人，與那朱元璋此番仇怨，定要報討回來哩。”說著話，雙掌左右一分，只聽一陣巨響，他身邊兩株徑三寸多的松樹搖搖欲折，林中松針如密雨一般灑落，塵土飛揚，迷朦一片。

待到塵埃落定，早不見了彭素王的身影。只聽鐵冠道人輕嘆一聲：“此人原來也通曉奇門遁甲之術，定是借遁法走了。此番拿他不住，後患更是無窮。”周顛笑道：“牛鼻子休裝神弄鬼，甚麽遁法？陣勢既破，他不管何處，盡可遁走哩。原只怕他跑了，因此設陣拿他，卻不料仍擒此賊不住。這人若為善，造福天下，若為惡，攪鬧乾坤哩！”

淩沖轉頭去看陳杞人，就見他低著頭，臉上卻偶現不以為然的表情。李****從地上爬起來，問道：“師尊、顛仙人，可要往攻那丹楓九霞閣麽？”鐵冠道人還沒回答，簡若顰先叫了起來：“陛下原應允將此莊賜與我的，我一個前往收取便了，興兵往攻，若有傷損，哪個賠來？”

周顛低頭竊笑：“好，好，既如此，咱們回建康繳令去也，此處卻交與簡女士了。”

※※※

淩沖領兵在太白山中搜了幾天，卻沒有找到牟玄聖。下了太白山後，他又在長安多停留了三個月，幫助留在關中的徐達清剿張良臣——這張良臣本是關中四大將之一張良弼字思道的兄弟，張思道兵敗西遁，張良臣以慶陽城降，已而覆叛。

周顛、杞人等先回江南，淩沖卻直到是年的八月中旬，才返回建康，正趕上常遇春的葬禮。常遇春是從開平還師，走到柳河川附近，暴疾而死的，年僅四十歲。朱元璋大為悲痛，常遇春的靈柩運回建康後，他親自往奠，並賜葬鐘山原，贈他翊運推誠宣德靖遠功臣、開府儀同三司、上柱國、太保、中書右丞相，追封開平王，謚號忠武，還準其配享太廟，在功臣廟裏掛上常遇春的肖像，位列第二——第一位雖然還空著，但是大家都心知肚明，那遲早是魏國公徐達的位置。

淩沖還沒入城，先往鐘山參加了常遇春的葬禮，想到他百戰百勝，卻英年早逝，不禁傷痛感嘆。禦史中丞劉基卻在他身邊輕聲說：“你哭的甚麽？常將軍死得其時，正如人生七十而歿，可謂喜喪一般的，你我當大笑才是。”淩沖瞥他一眼，不知道他在說些甚麽。

等到葬禮結束，淩沖入皇城拜見朱元璋。朱元璋在偏殿召見，淩沖報門而入一看，原來除了徐達還沒回京外，鄧愈、湯和、李文忠、藍玉、馮國勝、傅友德、郭興等各路高級將領，泰半在座。朱元璋看他進來，擺一擺手，示意他免禮坐下，然後向諸人問道：“你們且試說來，當世誰為第一好男子？”

藍玉起身，恭敬地答道：“這個，自然是陛下，再不須想的。”朱元璋笑著搖搖頭：“我問你們，難道教你們面諛麽？朕自身不在議論之列。”大將馮國勝起身說道：“陛下若早一日問時，臣也不敢回答。因臣在常將軍麾下多年，誇讚於他，恐有諂上之嫌，又怕徐大將軍不喜。今天不假年，常將軍已歿，臣可以說了：徐大將軍將兵多，常將軍所部從不過十萬，然而所向克捷，太原城下一戰，殺得元人膽落，這個才是當世第一好男子！”

眾將都點頭讚同。朱元璋卻還是搖頭，緩緩說道：“常遇春未如王保保。朕將兵多年，未嘗遇如此勁敵，若非元朝自毀長城，慫恿關保、貊高叛亂，朕將與其會戰河南，未曉鹿死誰手哩。這才可謂當世第一好男子呵！”

說著，望向淩沖：“雖是屢說他來歸降不果，朕總不死心。現拿得他妹子，送往河南，退思，你可去見她，教她寫一封書信送往漠北，勸其兄看清大勢，前來降順。”

淩沖心裏“格登”一下，沒想到最終王小姐還是被朱元璋捉到了。但他臉上可不能露出絲毫遺憾的表情，急忙起身長揖：“臣領旨！”

※※※

察罕帖木兒的父親阿魯溫被元朝封為梁王。洪武元年，徐達、常遇春進攻河南，阿魯溫將梁王金印出降。朱元璋為了勸降擴廓帖木兒，對阿魯溫好言撫慰，仍許他居留老家河南，並請他寫信給擴廓帖木兒。可惜，擴廓帖木兒收到了信，卻一個字也不回。

王小姐被俘以後，就送往阿魯溫府中居住。淩沖打聽到了這些消息，心中嗟嘆不已，也不知道駱星臣的下落如何。他對那個人一向沒有好感，現在卻無端地為他擔憂起來。辭別朱元璋出來，先回自己府邸，準備第二天動身前往河南。

騎馬來到家門口，早有仆役在門口迎候。淩沖問：“夫人可回來了麽？”仆役急忙答道：“大人往關中去來，不到三日，北平孫都督便遣人送了夫人與太老爺往京師來也。”淩沖一楞，隨即醒悟所謂的“太老爺”，應該是指雪妮婭的父親艾布。

才下馬進門，繞過影壁，突然影壁後面躥過一個人來，一把捂住了他的眼睛。淩沖知道那是誰，因此也不躲閃阻攔，當下笑道：“你等得我苦了，好生過意不去。”

那人果然就是雪妮婭，她松開雙手，笑問：“你背後長眼的麽？怎曉得是我？”話音剛落，廊上傳來艾布的聲音：“已做了人家媳婦，又是三品誥命，如何這般上躥下跳的沒有規矩？！”

淩沖轉過頭來看雪妮婭，只見她穿了一身漢裝，首飾頭面雖非十分精致，卻已與在大都時大為不同。雪妮婭膚色白皙，鼻挺眼深，雖與漢人一樣是黑發黑瞳，卻一看就知道是色目，色目穿了漢裝，別添嫵媚，淩沖看得幾乎癡了。當下笑了牽了她的手，過來向艾布行禮：“小婿拜見岳丈大人。”

艾布還是在大都時的老裝扮，看淩沖要跪，急忙伸手攙住：“起來，起來，你穿著官服如何好拜我？且去更換了衣裳者——午時還要禮拜，休得誤了。”雪妮婭一扯淩沖的手：“且隨我來。”拉他往後堂去了。

夫妻之間，小別更勝新婚，何況他們有將近兩年沒能見面，進入內室，相擁繾綣，也不必多說。淩沖本在府第的後院蓋了間小小的禮拜室，父女夫婦三人禮拜了出來，淩沖說起明日又要動身往河南去，艾布搖頭嘆道：“前幾日與親家翁講來，你不如辭了官罷，這每日奔波，做官反不如做小民來的快活。況江南太濕，我住不慣，到時一起搬回大都……啊不，是北平府，或是如親家翁所言，往淮上去定居，都是好的。”

淩沖苦笑道：“差事一樁接著一樁，小婿實是無計脫身。現中原底定，料不日四川、雲南也要歸服王化的，那時覷空辭官罷了。”說著，商量與妻子、丈人一起往城外去看義父陳杞人。艾布搖頭笑道：“你們夫婦難得相聚，便在城中過夜罷。明日咱們一起送你上路，順道去看親家翁，親家奶奶，打甚麽不緊？”

當晚直如新婚之夜。但淩沖擁著雪妮婭的時候，卻不知為甚麽，又想起王小姐來，也不知她現在河南，過得可好？他皺皺眉，搖搖頭，竭力驅散自己不該在此時出現的想法。雪妮婭用手指撫著他的眉心，問道：“怎的了，你在想些甚麽？”淩沖笑著敷衍道：“才重聚又要分離，怎不使我惆悵。”雪妮婭伏在他胸前，甜蜜地柔聲道：“此後時日長著哩，你惆悵的甚麽……”

※※※

淩沖掛著天使名號，九月中旬來到河南。河南知府以下大小官員，在洛陽城外迎接。淩沖隨便走了一下送迎的形式，進得府衙，問知府：“貴府可知我此來何意麽？”知府拱手笑道：“已有上諭，大人來見阿魯溫的外孫女王氏，要曉諭她說擴廓帖木兒來降的。”淩沖點點頭：“卻不知這王氏是何日在何處拿得的？”

知府湊近一步，低聲回答：“楊璟將軍送此女來時，下官曾問得明白。自太原城破，她教擴廓一個親信虞候救走，欲往投大同，道才及半，而我師已克大同。欲西走寧夏，到紅城即遭擒獲。”淩沖忙問：“那個虞候下落如何？”知府搖頭：“下官不知。”

淩沖請知府立刻安排見面。於是大排儀仗，來到阿魯溫府中。他是第一次見到阿魯溫，只見那是個年近七旬的色目老者，滿臉的皺紋，戰戰兢兢的，見了自己趕緊跪下磕頭。

淩沖暗中搖頭，走進正堂，宣讀聖旨，不外是一些撫慰之語。形式走過，他對阿魯溫說：“陛下有密諭，教下官傳與王小姐。”阿魯溫佝僂著背，偏要不停鞠躬，把淩沖讓到正廳，喚侍女去請小姐。

淩沖看到王小姐的時候，幾乎嚇了一大跳。一年不見，她清瘦了許多，膚色也更為白皙，白皙到幾乎不見血色。王小姐穿著素色的衫子，走過來淺淺一福：“民女拜見侍郎大人。”淩沖急忙伸手攙扶，可是才觸到她的衣襟，猛然醒悟不妥，只得尷尬地縮回手來，說：“小姐不須多禮，請坐。”

王小姐側著頭，也不看淩沖一眼，慢慢坐在旁邊。淩沖屏去隨從，咳嗽一聲，結結巴巴地說道：“陛下教某來，是……陛下想請小姐寫一封書信往和林去，勸說令兄歸順我大明。”王小姐微微苦笑：“無益之事，大人何苦為此遠來河南。”

淩沖嘆道：“左右不過一紙書信，小姐便寫何妨？”“寫信何難，”王小姐搖頭說道，“只是寫些甚麽？寫他大明皇帝好生仁義，將奴恩養在河南，身邊密布眼線，一步不得擅離，仿佛籠中鳥兒一般麽？只怕我兄見了此信，立點大兵南來，便拼個死，也要殺得中原血流成河——他豈肯降順的？”

淩沖嘆口氣：“身在矮檐下，怎敢不低頭。你既是走不得漠北去，仍留在中原，天子的旨意，怎敢違逆？”王小姐聽了，突然冷哼一聲：“大人烏紗翅子好生鮮亮呵！”

※※※

作者按：關於“好男子”

這段軼事出自姚福的《清溪漫筆》，原文是：“元滅，其臣擁兵不降者，唯擴廓帖木兒。太祖嘗獲其家屬，厚恩以招徠之，終不至。一日，大會諸將，問曰：‘我朝誰為好男子？’或對曰：‘常遇春。領兵不過十萬，所向克捷，此好男子也。’上曰：‘未若王保保，斯所謂好男子也。’”

至於這是朱元璋的真心話，還是他激勵諸將的一種手段，可就沒有人知道了。據說，其後不久，民間出現了一句諺語：“常西邊拿得王保保來也。”以譏誚諷刺沒影的事，虛妄的事。

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